Como demitir um aluno de Yoga: quando encerrar a relação faz sentido

Existe uma frase que soa estranha quando falamos de Yoga: “demitir um aluno”. Afinal, normalmente é o aluno quem decide deixar uma aula, cancelar um plano ou procurar outro professor. Mas quem trabalha atendendo pessoas por bastante tempo descobre que, em algumas situações, a decisão de encerrar essa relação precisa partir do profissional.

Eu já precisei fazer isso.

Durante muito tempo, eu achava que, como professora de Yoga, precisava encontrar uma maneira de receber todo mundo. Se alguém não gostava de alguma coisa, eu tentava ajustar. Se uma pessoa tinha uma limitação, pensava em alternativas. Se alguma situação me incomodava, primeiro me perguntava o que eu poderia fazer de diferente. E continuo acreditando que boa parte do nosso trabalho envolve exatamente isso: observar, adaptar, ouvir e entender que as pessoas que chegam até nós são diferentes.

Só que acolher alguém não significa aceitar indefinidamente qualquer comportamento.

Em determinado momento, tive uma aluna com quem a relação foi se tornando cada vez mais difícil. Depois de muitas tentativas de ajuste, conversas e situações que começaram a afetar não apenas a minha experiência como professora, mas também a experiência da turma, eu precisei dizer uma frase que, naquela época, foi bastante difícil para mim: “Eu não sou a professora certa para você.”

Hoje eu entendo que aquela conversa não foi uma falha na minha capacidade de acolher uma aluna. Foi uma decisão profissional.

Nem toda reclamação significa que existe um problema com o aluno

Antes de continuar essa história, quero fazer uma distinção que considero muito importante, principalmente porque estamos falando de Yoga.

Um aluno dizer que sentiu dor depois de uma postura, que determinada sequência foi intensa demais, que não se sentiu confortável com alguma orientação ou que precisa de uma adaptação não transforma essa pessoa em um “aluno difícil”. Pelo contrário. Eu quero que meus alunos me contem essas coisas. Parte da nossa responsabilidade como professores é ouvir esse retorno e avaliar se alguma coisa precisa ser modificada.

Da mesma forma, uma pessoa pode não gostar da temperatura da sala, da música, do aroma ou do estilo da aula. Isso também não significa automaticamente desrespeito. Às vezes existe simplesmente uma incompatibilidade entre aquilo que aquela pessoa procura e a experiência que você oferece.

O problema começa quando não estamos mais diante de uma preferência ou de um episódio específico, mas de um padrão de comportamento que se repete e que começa a comprometer a relação profissional ou a própria dinâmica da turma.

No meu caso, foi isso que aconteceu.

Quando percebi que não era apenas uma reclamação pontual

Essa aluna reclamava de praticamente todas as aulas. Eu tentava entender o que poderia ser ajustado, oferecia alternativas, explicava algumas escolhas e procurava encontrar maneiras de tornar a prática mais confortável para ela. Só que nenhuma mudança parecia resolver a questão. Uma coisa era substituída por outra e a insatisfação continuava.

Além disso, começaram a existir outros comportamentos que interferiam diretamente na aula. Atrasos recorrentes, entradas bastante ruidosas enquanto a turma já estava em prática, comentários que interrompiam a condução e uma necessidade constante de modificar a experiência de todo o grupo a partir das preferências individuais dela.

E aqui existe uma coisa que, para mim, é fundamental quando trabalhamos com aulas coletivas: a professora precisa olhar para aquela pessoa, mas precisa olhar para as outras pessoas também.

Se tenho oito alunos numa sala, não posso organizar toda a experiência em função de uma única pessoa sem considerar como isso afeta as outras sete. Isso não significa ignorar necessidades individuais. Significa encontrar um equilíbrio entre adaptação e funcionamento do grupo.

Em determinado momento, outros alunos começaram a demonstrar desconforto. Eu também percebi que passava uma quantidade desproporcional da minha atenção administrando aquela relação. Foi quando comecei a considerar que talvez a pergunta não fosse mais “o que eu posso mudar para que essa aluna fique?”, mas “essa relação ainda faz sentido para nós duas?”.

Antes de encerrar a relação, observe se existe um padrão

Eu não encerraria uma relação profissional por causa de um episódio isolado, principalmente quando existe espaço para uma conversa.

Todo mundo pode chegar atrasado alguma vez. Uma pessoa pode estar num dia ruim, falar de uma maneira inadequada, reclamar de alguma coisa ou ter uma reação que normalmente não teria. Professores também têm dias ruins. Uma situação isolada precisa ser analisada dentro do contexto.

Quando penso em encerrar uma relação com um aluno, eu observo repetição.

A pessoa desrespeita frequentemente os horários ou as regras do espaço? Interrompe repetidamente as aulas? Trata professores, funcionários ou outros alunos de maneira inadequada? Ignora limites que já foram explicados? Existe alguma atitude que compromete a segurança da aula? Você já conversou sobre o problema e nada mudou? A presença daquela pessoa passou a exigir uma quantidade de energia e atenção que prejudica o atendimento de todo o restante da turma?

Essas perguntas são muito mais úteis do que simplesmente definir alguém como “difícil”. Inclusive, eu evitaria esse rótulo. Quando chamamos alguém de aluno difícil, existe o risco de começar a interpretar qualquer comportamento daquela pessoa a partir dessa ideia. É mais profissional olhar para os comportamentos concretos que estão acontecendo.

Converse antes de tomar a decisão, quando isso for possível

Dependendo da gravidade da situação, pode existir uma etapa anterior ao encerramento: uma conversa de alinhamento.

Essa conversa deve acontecer em particular. Eu não colocaria um aluno numa situação de constrangimento diante da turma e também não usaria outros alunos como argumento, mesmo que eles tenham feito comentários. Em vez de dizer “todo mundo está reclamando de você”, prefiro assumir a responsabilidade pela condução do espaço.

Eu poderia dizer algo como: “Queria conversar com você sobre algumas situações que têm acontecido nas aulas. Tenho percebido atrasos frequentes e algumas interrupções durante a prática, e isso tem interferido na condução da turma. Queria alinhar isso com você porque preciso preservar o funcionamento da aula para todos.”

Perceba que não existe diagnóstico da pessoa nessa fala. Eu não digo que ela é negativa, resistente, controladora, difícil ou que não compreendeu o Yoga. Estou falando sobre comportamentos observáveis e sobre o impacto deles no serviço que estou prestando.

Isso torna a conversa muito mais objetiva. Também oferece ao aluno a possibilidade de mudar.

Às vezes o problema é simplesmente uma incompatibilidade

Existe uma outra situação que não precisa envolver conflito algum: talvez aquele aluno e aquele professor simplesmente não combinem.

A pessoa pode querer uma aula muito diferente daquela que você oferece. Pode esperar um nível de atenção individual que não é possível numa aula coletiva. Pode preferir uma metodologia que você não utiliza ou desejar que determinadas coisas sejam feitas de uma forma que não corresponde à proposta do seu trabalho.

Eu acho importante admitir isso.

Nem todo aluno precisa gostar da minha aula e eu não preciso tentar transformar meu trabalho para conseguir atender absolutamente todo mundo. Existem professores excelentes com estilos completamente diferentes do meu, assim como existem espaços com propostas diferentes da que construí no Shala.

Às vezes, encaminhar uma pessoa para outro profissional é muito mais honesto do que continuar tentando manter uma relação que claramente não está funcionando.

Ser professora não significa aceitar desrespeito

Quando escrevemos e falamos sobre Yoga, é muito fácil misturar algumas ideias da prática com a maneira como administramos o nosso trabalho. A professora precisa ter compaixão, paciência, acolhimento, equanimidade. Tudo isso pode fazer parte da maneira como nos relacionamos com as pessoas.

Mas existe também uma relação profissional.

No artigo sobre dicas para professores de Yoga, falei sobre a importância de criar limites desde o início da carreira. Esse é um bom exemplo de onde esses limites aparecem.

Um aluno não pode tratar mal uma professora porque está pagando pela aula. Também não pode desrespeitar funcionários, outros alunos ou regras estabelecidas pelo espaço. E a professora não precisa suportar comportamentos recorrentes por medo de perder uma mensalidade.

Principalmente quando você trabalha com grupos pequenos, uma pessoa pode interferir significativamente na experiência das demais. Cuidar dessa dinâmica também é responsabilidade de quem conduz a turma.

E se o aluno disser que você está errada?

Pode acontecer.

Uma das coisas mais desconfortáveis nesse tipo de conversa é perceber que você talvez não consiga terminar a relação com a outra pessoa concordando com a sua decisão.

Ela pode achar que você está exagerando, interpretar a situação de outra maneira, discordar daquilo que você observou ou tentar transformar a conversa numa discussão sobre cada episódio que aconteceu.

Por isso, se a decisão já está tomada, eu não entraria numa negociação infinita.

Você pode ouvir o que a pessoa tem a dizer sem transformar a conversa num tribunal em que precisa provar que está certa.

No meu caso, a frase que usei foi simples: “Eu não sou a professora certa para você.” Hoje talvez eu dissesse de uma maneira um pouco mais profissional e menos pessoal: “Pelo que tenho observado nas últimas semanas, acredito que a experiência que oferecemos aqui não está correspondendo ao que você procura. Por isso, acho melhor encerrarmos nossas aulas neste momento para que você possa encontrar um professor ou espaço que faça mais sentido para você.”

Se existe um problema específico de comportamento e você já conversou sobre ele anteriormente, pode ser ainda mais direta: “Nós já conversamos sobre algumas situações que têm acontecido nas aulas e, como elas continuam se repetindo, decidi encerrar nosso vínculo a partir de agora.”

Clareza ajuda muito.

Você não precisa fazer um diagnóstico sobre a pessoa

Essa é uma das coisas que eu mudaria na maneira como contei essa história alguns anos atrás.

Quando uma relação é difícil, é tentador tentar entender psicologicamente por que aquela pessoa age daquela maneira. Dizer que ela projeta seus problemas, que não tem autorresponsabilidade, que está sabotando a própria prática ou que precisa aprender determinada lição.

Hoje eu acho que isso não é necessário.

Eu sou responsável pelo espaço que conduzo e pelo serviço que ofereço. Não preciso descobrir por que uma pessoa se comporta daquela forma para estabelecer um limite.

O comportamento e o impacto dele já são informações suficientes.

Isso inclusive protege a professora de assumir um papel que não é dela. Como já escrevi em Seu professor de Yoga não é seu terapeuta, existe uma diferença entre acolher uma pessoa e começar a interpretar emocionalmente aquilo que acontece com ela.

Não use a filosofia do Yoga para justificar a sua decisão

Também tomaria cuidado para não transformar o encerramento de uma relação comercial numa lição espiritual.

Não preciso dizer que o Yoga ensina desapego e, portanto, estou desapegando daquele aluno. Não preciso explicar que dizer não é Yoga, que aquela pessoa precisa aprender entrega ou que o universo está mostrando um caminho.

Pode existir uma reflexão pessoal sua sobre limites, Ahimsa, Satya ou qualquer outro princípio, mas a conversa com o aluno pode continuar sendo uma conversa profissional.

Na prática, isso significa explicar o que está acontecendo, comunicar a decisão e organizar o encerramento.

Às vezes, menos filosofia torna a conversa mais respeitosa.

Cuide também da parte administrativa

Depois de decidir encerrar a relação, existe uma parte menos emocional e bastante importante: organizar aquilo que ficou pendente.

Se existem aulas agendadas, plano ativo, créditos, pagamentos ou algum outro compromisso, isso precisa ser resolvido de acordo com as regras e acordos do seu negócio. Se você trabalha dentro de um estúdio, a equipe também precisa saber que aquela pessoa não continuará frequentando as aulas, mas apenas com as informações necessárias para que o atendimento seja organizado.

Não existe necessidade de contar a história para todo mundo.

Aliás, eu evitaria completamente transformar a saída de um aluno em assunto entre professores ou alunos. A relação terminou, as questões administrativas foram resolvidas e o espaço segue funcionando.

Isso também é profissionalismo.

Não indique outro professor apenas para encerrar a conversa

Existe uma recomendação muito comum nesses casos: “indique outro profissional”.

Eu acho que isso depende.

Se você realmente conhece alguém cuja proposta acredita que combina melhor com aquela pessoa, tudo bem. Mas eu não indicaria um colega apenas por educação quando existe um problema de comportamento que provavelmente será levado para a relação seguinte.

Também não acho necessário oferecer uma indicação em todos os casos.

Você pode simplesmente dizer que talvez outro tipo de aula ou outro espaço faça mais sentido e deixar que a própria pessoa procure.

O medo de perder um aluno pode fazer a gente tolerar coisas demais

Esse talvez seja um dos pontos mais difíceis para quem está começando a viver de Yoga.

Quando você precisa de alunos, perder uma mensalidade pesa.

Por isso, às vezes continuamos fazendo concessões que não faríamos se tivéssemos uma agenda cheia. Mudamos regras, aceitamos atrasos, permitimos cancelamentos fora da política, respondemos mensagens em qualquer horário e toleramos comportamentos inadequados porque existe um medo muito real de perder aquele cliente.

Eu entendo esse medo.

Mas existe um custo em manter determinadas relações também.

Tempo gasto administrando conflitos é tempo de trabalho. Uma pessoa que interfere constantemente na turma pode afetar a permanência de outros alunos. Uma exceção recorrente pode se transformar numa regra informal. E uma professora que passa a trabalhar sempre irritada ou apreensiva com a chegada de determinado aluno também está pagando um preço por aquela mensalidade.

É uma decisão de gestão, não apenas emocional.

Depois que a aluna saiu

Quando encerrei aquela relação, fiquei bastante em dúvida se havia feito a coisa certa. Hoje eu acho natural que isso aconteça. É muito mais confortável imaginar que, se formos boas profissionais, conseguiremos resolver todas as relações.

Nem sempre conseguimos.

Depois que aquela aluna deixou o espaço, a dinâmica da turma mudou. Eu também percebi o quanto vinha dedicando atenção àquela situação sem me dar conta.

O principal aprendizado não foi que eu precisava “proteger minha energia” ou que algumas pessoas não estão prontas para o Yoga. Foi perceber que eu podia reconhecer quando uma relação profissional já não estava funcionando e tomar uma decisão a partir disso.

Desde então, fiquei muito mais atenta aos limites, às políticas do espaço e à maneira como conduzo conversas difíceis antes que os problemas se acumulem.

Então, quando faz sentido demitir um aluno de Yoga?

Para mim, essa possibilidade começa a existir quando há um comportamento recorrente que afeta o trabalho, a segurança, o respeito ou a experiência coletiva; quando os limites já foram comunicados e continuam sendo ignorados; ou quando fica evidente que existe uma incompatibilidade entre aquilo que o aluno espera e aquilo que você consegue ou deseja oferecer.

A decisão não precisa vir acompanhada de raiva. Também não precisa transformar a pessoa em alguém ruim.

Às vezes, duas partes simplesmente não deveriam continuar trabalhando juntas.

Ser uma professora acolhedora não significa manter todas as relações profissionais indefinidamente. Parte de amadurecer na profissão também é aprender a estabelecer regras, conduzir conversas desconfortáveis e, em alguns casos, reconhecer que encerrar uma relação é a decisão mais adequada.

Se você dá aulas de Yoga, me conta nos comentários: você já viveu alguma situação em que pensou que talvez fosse melhor não continuar atendendo um aluno? O que tornou essa decisão difícil para você?