Guru Purnima: significado, tradição e a importância do guru no Yoga

Guru Purnima é uma celebração dedicada ao guru, ao professor e à transmissão do conhecimento. Acontece na lua cheia do mês de Ashadha, no calendário hindu, geralmente entre junho e julho, e é uma data importante em diferentes tradições indianas. No Hinduísmo, é conhecida também como Vyasa Purnima, em homenagem a Vyasa. Entre os budistas, a data é associada ao primeiro ensinamento de Buda em Sarnath. Existem ainda celebrações dentro do Jainismo. Apesar das diferenças entre essas tradições, existe algo em comum: o reconhecimento daquele que ensina e da importância de não percorrermos sozinhos determinados caminhos de conhecimento.

No universo do Yoga, a palavra guru costuma imediatamente criar uma imagem muito específica: um mestre espiritual, alguém que vive num ashram, uma figura de grande realização diante de quem existe uma relação formal de discípulo. Essa figura realmente existe dentro das tradições indianas, e eu acho importante não esvaziarmos o significado da palavra transformando qualquer pessoa que nos deu um bom conselho em “guru”. Ao mesmo tempo, o princípio do guru também pode nos ajudar a reconhecer todas as pessoas que tiveram um papel importante na nossa formação, aquelas que nos ensinaram algo que realmente modificou a maneira como compreendemos a prática, a vida ou a nós mesmos.

Guru e discípulo

É justamente essa relação com o ensinamento que faz Guru Purnima ser uma data de que gosto tanto. Para mim, ela lembra uma coisa que às vezes o Yoga contemporâneo faz parecer menos importante: nós recebemos uma tradição antes de começarmos a transmiti-la.

O que significa Guru Purnima?

Purnima significa lua cheia, e Guru Purnima é celebrada durante a lua cheia de Ashadha. Dentro da tradição hindu, a data é especialmente associada a Vyasa, figura fundamental na literatura indiana e tradicionalmente ligada à organização dos Vedas e à composição do Mahabharata. Por isso, o dia também recebe o nome de Vyasa Purnima.

Existe uma interpretação tradicional muito conhecida da palavra guru a partir das sílabas gu e ru: gu representaria escuridão e ru, aquilo que remove ou dissipa essa escuridão. Essa explicação expressa muito bem o sentido simbólico atribuído ao guru: aquele que ajuda a remover avidya, a ignorância, e conduz o discípulo em direção ao conhecimento.

Gosto dessa imagem porque ela também explica por que o guru, dentro dessas tradições, não é simplesmente alguém que possui mais informações do que nós. Um professor pode transmitir conhecimento técnico, mas a figura do guru está relacionada a uma transformação mais profunda na maneira de compreender e viver aquilo que está sendo ensinado. Guru Purnima é, portanto, uma data para reverenciar não apenas uma pessoa, mas também a transmissão do conhecimento que tornou possível chegarmos até determinada prática.

No Yoga, o conhecimento não surgiu conosco

Talvez uma das coisas que eu mais goste em Guru Purnima seja o exercício de humildade que a data propõe. Quando ensinamos há algum tempo, é fácil começar a falar sobre “minha metodologia”, “minha sequência”, “minha maneira de ensinar” e “o Yoga que eu ensino”. E existe, obviamente, uma construção pessoal no trabalho de cada professor. Desenvolvemos experiência, fazemos escolhas, estudamos caminhos diferentes e encontramos nossa maneira de transmitir aquilo que aprendemos.

Mas nada começou conosco. As posturas que ensinamos, os conceitos filosóficos que utilizamos, os textos que estudamos, as técnicas respiratórias, as práticas meditativas e até muitas das perguntas que fazemos já atravessaram inúmeras pessoas antes de chegarem até nós. Mesmo quem não pertence formalmente a uma linhagem recebeu conhecimento de algum lugar. Alguém nos ensinou. Alguém ensinou aquela pessoa. E, quando seguimos essa transmissão para trás, percebemos que fazemos parte de uma história muito maior do que a nossa experiência individual como professores. Para mim, Guru Purnima é também uma oportunidade de lembrar disso.

A relação entre guru e discípulo é importante na tradição do Yoga

Vivemos num momento em que existe acesso praticamente ilimitado à informação. É possível aprender posturas em vídeos, estudar filosofia por livros, assistir a palestras, fazer cursos online e encontrar traduções de textos tradicionais em poucos segundos. Isso é extraordinário. Mas acesso à informação e transmissão não são exatamente a mesma coisa.

Os próprios textos do Hatha Yoga mostram a importância da relação com um professor. A Hatha Yoga Pradipika, por exemplo, apresenta práticas que deveriam ser realizadas a partir da orientação do guru e começa reverenciando a transmissão recebida pelos mestres anteriores. Isso não significa que nenhuma pessoa possa aprender absolutamente nada sozinha ou que precisamos voltar para uma estrutura em que o aluno simplesmente obedece ao mestre sem questionar. Também não significa ignorar os inúmeros casos de abuso de autoridade que existiram e continuam existindo dentro de relações espirituais.

Mas acho que existe um risco no movimento oposto: depois de reconhecer os problemas possíveis na figura do guru, concluir que não precisamos mais de professores, tradição ou transmissão. Eu não penso assim. Existe conhecimento que conseguimos encontrar num livro. Existe conhecimento que compreendemos intelectualmente. E existe aquilo que só começa a ganhar outra dimensão quando convivemos com alguém que praticou, estudou e percorreu aquele caminho durante mais tempo do que nós.

Afinal, precisamos de um guru?

Depende do que estamos chamando de Yoga e do que estamos buscando através dele. Se uma pessoa pratica Yoga porque quer se movimentar, respirar melhor, aumentar a mobilidade, relaxar ou simplesmente ter uma atividade de que gosta, eu não diria que ela precisa procurar um guru espiritual para isso. Ela precisa de bons professores.

Mas a questão muda quando entramos no Yoga como caminho espiritual. Se estamos falando seriamente de moksha, libertação, de realização do Self, de estados profundos de meditação, de certas práticas tradicionais de pranayama, mudras, bandhas e outros conhecimentos transmitidos dentro de determinados caminhos do Yoga, a figura do professor deixa de ser apenas alguém que explica uma técnica. Nesse contexto, a tradição atribui um lugar muito importante ao guru.

Eu tenho dificuldade com a ideia, muito contemporânea, de que podemos retirar todo o conhecimento de seu contexto de transmissão, reunir livros, vídeos e informações e concluir que somos completamente autodidatas. Podemos estudar sozinhos. Podemos — e devemos — desenvolver discernimento. Podemos questionar nossos professores e não precisamos transformar nenhuma pessoa em autoridade absoluta sobre a nossa vida. Mas isso é diferente de dizer que não precisamos receber ensinamentos de ninguém. No Yoga tradicional, a transmissão importa.

Guru não é sinônimo de obediência cega

Também acho impossível falar sobre guru hoje sem fazer essa distinção. A reverência ao professor dentro da tradição indiana muitas vezes é difícil de compreender a partir da nossa cultura, principalmente porque existem relações em que a autoridade espiritual foi utilizada para controlar, manipular e abusar de discípulos. Por isso, reconhecer a importância de um guru não significa entregar o próprio discernimento.

Um professor não se torna dono da nossa consciência porque sabe mais sobre determinada tradição. Reverência não deveria exigir submissão a comportamentos abusivos, silêncio diante de situações inadequadas ou abandono da capacidade de questionar. Aliás, se o guru é aquele que ajuda a retirar a ignorância, uma relação que deliberadamente mantém o discípulo dependente, confuso e incapaz de pensar por si mesmo parece bastante contraditória com esse princípio. A transmissão exige confiança, mas confiança não precisa significar ausência de discernimento. Essas duas coisas podem coexistir.

O guru também nos ensina a aprender

Existe uma história tradicional que gosto muito para pensar sobre isso. Nela, um discípulo se entristece porque escuta os ensinamentos de seu mestre, mas sente que não consegue se lembrar de tudo. O professor então pede que ele busque água usando uma cesta suja de carvão. Naturalmente, a água escorre antes que o discípulo consiga voltar, e a tarefa parece inútil. Depois de várias tentativas, porém, ele percebe que a cesta, antes completamente suja, está limpa.

O ensinamento está justamente aí. Nem tudo aquilo que recebemos de um professor será imediatamente compreendido, memorizado ou transformado numa frase que conseguiremos repetir depois. Algumas coisas permanecem conosco de uma maneira muito menos evidente e começam a modificar lentamente a forma como praticamos e enxergamos determinadas questões. Eu já tive essa experiência muitas vezes no Yoga. Escutar alguma coisa e só compreender de verdade anos depois. Voltar para um conceito que parecia simples e perceber outra camada. Entender que uma frase de um professor ganhou sentido apenas porque a minha própria experiência finalmente chegou até aquele ponto. Essa também é uma forma de transmissão.

Nem todo guru precisa ser um guru formal

Apesar de defender a importância dessa relação dentro da tradição, eu também acredito que a vida nos oferece diferentes tipos de professores. Nem todas as pessoas terão um satguru, um mestre espiritual realizado com quem mantêm uma relação formal de discipulado. Ainda assim, todos nós conseguimos reconhecer pessoas que tiveram um papel decisivo na nossa formação.

Pode ser um professor de Yoga que mudou completamente a maneira como compreendemos a prática. Pode ser alguém que nos introduziu a um texto. Um professor que nos ensinou disciplina. Outro que nos fez questionar coisas que repetíamos sem pensar. Uma pessoa que nos mostrou, através da própria maneira de viver, algo que nenhum discurso teria conseguido ensinar. Também podemos aprender profundamente com nossos pais, familiares, amigos e pessoas mais velhas. Isso não significa colocar todas essas relações no mesmo lugar da relação tradicional entre guru e discípulo. Significa reconhecer que o princípio do aprendizado também aparece de muitas maneiras na nossa vida. Talvez a pergunta interessante em Guru Purnima seja: quem realmente me ensinou alguma coisa que transformou a maneira como eu vivo?

Como Guru Purnima é tradicionalmente celebrado?

As formas de celebração variam de acordo com a tradição, o professor e a linhagem. É comum que discípulos visitem seus mestres ou ashrams, participem de pujas, satsangs, estudos e práticas espirituais e ofereçam flores, frutas, alimentos ou dakshina como expressão de respeito. Em algumas tradições existe a padapuja, uma reverência aos pés ou às sandálias do guru. Para quem olha essa prática apenas a partir de uma perspectiva ocidental, ela pode parecer exagerada ou difícil de compreender, mas dentro daquele contexto os pés representam simbolicamente aquilo que percorreu o caminho antes de nós.

Também é considerado um momento auspicioso para aprofundar sadhana, iniciar estudos ou renovar um compromisso com determinada prática. Para quem não possui um guru formal, a data pode ser vivida de uma maneira mais simples. Podemos lembrar dos professores que fizeram parte do nosso caminho, enviar uma mensagem, fazer uma prática dedicada a eles, estudar algum ensinamento recebido ou simplesmente reconhecer em silêncio a linhagem de conhecimento que tornou a nossa prática possível. Não acho que seja necessário reproduzir um ritual indiano que não pertence ao nosso contexto apenas para “comemorar corretamente” Guru Purnima. A reverência precisa ter significado.

Guru Purnima também é importante para quem ensina Yoga

Existe ainda uma razão pela qual acho essa data especialmente interessante para professores. Quando começamos a ensinar, passamos a ocupar temporariamente o lugar de quem transmite. Alunos escutam nossas palavras, confiam nas nossas orientações e muitas vezes nos atribuem uma autoridade maior do que percebemos. Guru Purnima pode funcionar também como uma lembrança da responsabilidade que acompanha esse lugar.

Não somos a origem do conhecimento que ensinamos. Não precisamos agir como se soubéssemos tudo. Não precisamos ser gurus dos nossos alunos e muito menos permitir que a admiração deles nos coloque num lugar em que começamos a interferir em áreas da vida para as quais não temos formação ou responsabilidade. Podemos transmitir com seriedade e, ao mesmo tempo, continuar sendo alunos. Na verdade, acho que essa talvez seja uma das melhores formas de honrar nossos próprios professores: continuar estudando.

Honrar quem veio antes não diminui aquilo que construímos

Às vezes parece existir um medo de que reconhecer nossas referências diminua nossa autoridade. Eu penso exatamente o contrário. Saber de quem aprendemos, reconhecer os limites do nosso conhecimento e entender que fazemos parte de uma continuidade torna o ensino muito mais sólido. Isso não impede inovação. Não impede que adaptemos a maneira de ensinar. Não impede que questionemos nossos professores ou até discordemos deles. Tradição não precisa significar repetição cega.

Mas também não acredito que precisamos romper simbolicamente com tudo aquilo que veio antes para construir alguma coisa nossa. Recebemos, estudamos, experimentamos, questionamos e transmitimos. E alguém que aprende conosco poderá fazer o mesmo.

Para mim, Guru Purnima é um dia de gratidão e humildade

Quando penso em Guru Purnima, penso principalmente nas pessoas que me permitiram acessar um conhecimento que eu não teria encontrado sozinha da mesma maneira. Algumas tiveram um papel muito grande. Outras talvez tenham aparecido durante pouco tempo, mas deixaram algum ensinamento que permaneceu. Também penso em todos os professores que não conheci pessoalmente, nos autores dos textos que estudo, nos mestres que ensinaram meus professores e em toda uma transmissão que aconteceu antes de eu sequer saber o que era Yoga.

Nenhum professor ensina sozinho. Por trás daquilo que oferecemos existe uma quantidade enorme de conhecimento recebido, elaborado e transmitido por outras pessoas. Então gosto de utilizar Guru Purnima para lembrar disso. Não para idealizar professores. Não para transformar ninguém em uma pessoa infalível. E também não para reduzir guru a qualquer pessoa que passou pela nossa vida.

Mas para reconhecer que alguns caminhos precisam ser ensinados. Que receber conhecimento também exige humildade. E que, antes de ocuparmos o lugar de quem ensina, todos nós precisamos aprender a ocupar o lugar de quem aprende. Talvez essa seja uma das coisas mais bonitas que a tradição do guru pode continuar nos ensinando.